Jan Adriaansz. Leeghwater

Naast het raadhuis in De Rijp staat een buste van Jan Adriaanszoon Leeghwater, gemaakt door Ans van Straaten. Dat is niet verrassend, want Leeghwater is één van de bekendste inwoners uit de geschiedenis van De Rijp. 

Leeghwater werd in 1575 geboren in De Rijp. Hij groeide uit tot een beroemde molenmaker en waterbouwkundige en werd bekend door zijn slimme ideeën en uitvindingen. Hij verbeterde molens zodat ze beter met de wind konden meedraaien en hielp mee aan grote droogmakerijen, waarbij water werd omgezet in land. 

Maar Leeghwater hield zich niet alleen bezig met molens en waterwerken. Rond zijn 30e jaar maakte hij veel indruk met een bijzondere onderwaterkunst. Met een soort eenvoudige duikerklok kon hij langere tijd onder water blijven. Hij liet deze spectaculaire uitvinding zien aan Maurits van Oranje en Frederik Hendrik van Oranje en zelfs op de Amsterdamse kermis. Mensen vonden dit heel bijzonder en leerden hem kennen als een slimme, nieuwsgierige en vindingrijke uitvinder.