Jan Jansz. Weltevree

Naast de Grote Kerk in De Rijp staat een beeld van Jan Jansz. Weltevree, gemaakt door beeldhouwster Elly Baltus. Eenzelfde beeld werd in mei 1991 aangeboden aan de stad Seoul, als teken van de bijzondere band tussen De Rijp en Korea. 

Jan Jansz. Weltevree was een zeeman die in 1595 in De Rijp werd geboren. Tijdens een reis naar Azië strandde hij in 1626 aan de kust van Korea. Hij was de eerste westerling die in Korea aankwam. Hij keerde niet terug naar Nederland, maar bleef in Korea en bouwde daar een nieuw leven op. Hij kreeg de Koreaanse naam Pak Yon (mijnheer Jan) en werd adviseur van de keizer dankzij zijn kennis van wapens en buskruit. Weltevree stierf uiteindelijk in Korea, waar hij nog altijd bekendstaat als Pak Yon. 

Zijn bijzondere levensverhaal komt ook terug in het standbeeld. Omdat er geen afbeeldingen van Weltevree bestonden, maakte Elly Baltus het beeld op basis van beschrijvingen uit oude scheepsverslagen. In het kunstwerk zijn verschillende onderdelen van zijn leven verwerkt. Zo bracht zij oost en west, maar ook verleden en heden, op een bijzondere manier samen. Het beeld is daardoor niet alleen een herinnering aan Jan Jansz. Weltevree, maar ook aan de bijzondere verbinding tussen De Rijp en Korea die door zijn leven ontstond.