Burgemeester Schouten: Zonder vuurwerk, mét elkaar
Een jaar geleden sprak burgemeester Anja Schouten over het eerste jaar met een afsteekverbod in Alkmaar. Inmiddels zijn we een jaar verder, zijn er weer veel ervaringen opgedaan en komt het landelijke vuurwerkverbod steeds dichterbij. Hoe bereidt Alkmaar zich dit jaar voor op de jaarwisseling?
Vorig jaar vertelde u dat het verwarrend is dat men nog wel gewoon vuurwerk mag kopen. Hoe is dat dit jaar?
Het blijft verwarrend voor mensen dat je vuurwerk kunt kopen, maar niet mag afsteken. Dat maakt het voor politie en handhavers niet makkelijker. Daarom ben ik blij dat vanaf volgend jaar een landelijk vuurwerkverbod geldt. Dan is er één duidelijke lijn. Tot die tijd doen we wat we kunnen om het helder uit te leggen, maar we handhaven ook stevig waar nodig.
U zei toen ook dat het tijd is voor nieuwe tradities. Hoe heeft Alkmaar dat opgepakt?
Ik zie dat Alkmaarders daar steeds meer hun eigen draai aan geven. Naast interesse in de eindejaarsshows in de Rijp, Alkmaar-Noord en het centrum, hoor ik dat steeds meer inwoners zelf activiteiten of bijeenkomsten organiseren in hun buurt. Als gemeente vinden we deze initiatieven natuurlijk een goed idee en helpen we hen met een financiële bijdrage.
Er zijn dit jaar vier shows op drie locaties. Wat is er anders dan vorig jaar?
Na vorig jaar hebben we inwoners gevraagd wat zij graag zien bij een eindejaarsshow en daar hebben we naar geluisterd. Zo is er meer sfeer op alle locaties en heeft elke show een eigen voorprogramma. En in het centrum organiseren we naast de familieshow om 19.00 uur ook een professionele vuurwerkshow om 00.00 uur.
Is het voor inwoners niet verwarrend dat zij zelf geen vuurwerk mogen afsteken, maar dat de gemeente wél een vuurwerkshow organiseert?
Dat begrijp ik heel goed. Het verschil zit hem in de veiligheid. De vuurwerkshow wordt door professionals uitgevoerd onder strikte voorwaarden. Dat is niet te vergelijken met consumentenvuurwerk dat mensen zelf afsteken. Door één gecontroleerde vuurwerkshow te organiseren, kunnen mensen toch genieten van mooi vuurwerk, zonder alle risico’s.
Ook dit jaar horen we weer veel knallen. Hoe is het met de overlast?
Het meldpunt is dit jaar twee weken eerder open gegaan. We hebben inmiddels rond de 300 meldingen ontvangen. Die meldingen helpen handhavers en politie om snel en gericht in actie te komen, ook als ze de dader niet altijd op heterdaad betrappen. We waarschuwen en spreken mensen aan. Maar de eerste bekeuringen zijn ook alweer gegeven. Bovendien krijgen we dankzij de meldingen een beter beeld van de zogeheten ‘hotspots’.
Wat hoopt u persoonlijk voor deze jaarwisseling?
Ik hoop allereerst natuurlijk dat iedereen een fantastische avond heeft. Maar ook dat we het nieuwe jaar starten in een Alkmaar waar we rekening houden met elkaar. We moeten niet vergeten dat het afsteekverbod er is dankzij het vuurwerkreferendum in 2024. Ruim 65 procent van de mensen gaf toen aan vóór een vuurwerkverbod te zijn. Ik hoop dat mensen ervaren dat nieuwe tradities net zo waardevol kunnen zijn als de oude.
